外来で、時々、赤ちゃんの夜泣きについての相談をいただきます。
その時、一般的な説明として、
・就寝時刻・起床時刻を決める
・昼寝を長くしすぎない
・夜は暗く静かにする
・夜の授乳やおむつ交換は暗いところで静かに行う
・寝かせる場所はいつも同じに
・寝るまでのスケジュールを習慣化する
・22~23時など遅い時刻にたっぷり授乳する
などを確認しますが、がっかりした様子とともに「すでにやっています」と返ってくることが少なくありません。これまでは、「そのうち治るさ」「抑肝散」という漢方薬が著効する場合があります。試してみましょうか？」しか言えませんでしたが、興味深い報告をみつけたので共有させていただきます。
文献タイトル：赤ちゃんの夜泣きは予防・改善できる
著者：足達淑子
雑誌：Modern Physician 37 (8) 2017; 834-836.
ポイント1. 乳児の睡眠の理解
寝ながら動いている (声を出している・顔をしかめている) 時に（実は覚醒していない）
抱き上げたり、動かしたりしない。抱き上げることで覚醒させてしまう。
ポイント2:認知行動療法
夜泣きを一種の学習された癖（習慣）とみなして対応する方法。欧米では有効性は検証すみ。
例えば、寝渋りにより、保護者がすぐに授乳・抱く・あやすをしていた場合。行動 (寝渋り) により、報酬 (保護者による授乳・抱く・あやす) が得られることを学習し、
行動が強化されていく。消去といって、寝渋りに反応しなくすることで、この循環を断ち切ります。夜泣きの場合も同様です。これで、最初の2,3日は悪化するが、ほぼ1週間で落ち着くようです。
しかし、この方法って保護者にとっては負担がかかりますよね。
段階的に取りくんでいく方法として、泣き出したらしばらく (5~15分) 待ち、待ち時間を徐々に長くする方法があるようです。効果が出るのに時間がかりますが実行しやすいかと思います。
発達支援外来のベースになっている、行動療法の理論が夜泣きにも出てきたので
驚きました。お母さん方の悩みの一助となればと思います。
